十月下旬，冬日的驕陽變得慵懶，揮揮灑灑的陽光已經無法驅散寒意。

山東前往河南的官道上，十數輛馬車如脫韁野馬般呼嘯著前進，車輪滾滾，揚起一路塵土。

上百騎兵身著鮮亮的甲胄，手持長槍，緊緊跟隨在馬車左右，馬蹄聲與車輪聲交織在一起，響徹在空曠的官道上。

其中一輛馬車尤為醒目，它比其他馬車大了足足兩圈，車身雕梁畫棟，遠遠望去，仿佛一棟行走的房屋。

此時，陽光順著馬車打開的車窗，像個調皮的孩子般偷偷潛入車廂內。

車廂之中，整齊擺滿了各種書籍和文件，書卷的氣息彌漫在整個空間。

一位身材偉岸、膚色偏黑的成年男子端坐在馬車中央。

他身姿筆挺，透著一股不怒自威的氣勢。

此刻，他手里捧著一封信件，劍眉緊鎖，深邃的眼眸中透著沉思之色。

此人正是新任四省總督孫傳庭。

崇禎四年，孫傳庭年近四十，正值年富力強的黃金時期。

在得到崇禎的任命后，孫傳庭沒有絲毫猶豫，連夜接旨上任。

然而在接到任命后，孫傳庭并未立馬調兵遣將，而是從老家山西出發，馬不停蹄地先后前往河南、湖廣、南直隸、山東四地。

此后一個月，孫傳庭幾乎很少踏出馬車，吃喝拉撒都在這狹小的車廂內解決。

偶爾實在需要好好清潔一番，才會前往就近的城市落腳歇息。

即便如此，短短一個月時間，他也僅僅是先后考察了河南、湖廣、南直隸三地的情況，并為三地分別制定了計劃。

此時，孫傳庭手里捧著來自南陽的緊急情報，陷入了深深的思索。

在他身旁，還有兩人。

一位身材消瘦，留著山羊須的中年文士。

他面容清癯，眼神似是溫潤古玉，淡然而又深邃。

他是孫傳庭的至交好友，也是孫傳庭的幕僚之一孫熙。

算起來，孫熙和孫傳庭還有些親戚關系。

另一人則是一位披頭散發、身著僧袍的和尚。

這和尚格外引人注目，身材魁梧壯碩，猶如一尊巍峨鐵塔，坐在那里便給人一種強烈的壓迫感。

他容貌兇悍仿若夜叉，手臂比尋常人的大腿都要粗壯，肌肉高高隆起，仿佛蘊含著無盡的可怕力量。

說到這個和尚，在修行界那可是鼎鼎有名，號稱羅剎。

他看起來年輕，仿佛四十多歲的模樣，實則已經八十六歲高齡！

羅剎曾是佛家弟子，但后來實在受不了廟里清規戒律的束縛，索性偷了寺廟的修行法門逃了出來。

此后數十年，羅剎游蕩江湖，憑借一身絕世武功，倒是闖出了一番赫赫威名。

孫家祖上曾無意中救過羅剎，因而與羅剎有了一段不解之緣。

羅剎雖然性格暴躁，受不了清規戒律的約束，但向來有恩報恩，有仇報仇，恩怨分明。

他獲救后，信誓旦旦地許諾幫孫家做一件事，任何事！

無論生死！

這個人情，孫家一直留著，從未動用過。

在孫傳庭接受四省總督的職位后，孫家的老輩擔心孫傳庭的安全，這才將羅剎請了出來。

羅剎倒是豪爽得很，哪怕已經過去二十多年，但依舊信守承諾，毫不猶豫地答應了孫家的請求。

他坦言，此次定會護孫傳庭安全，除非他死了。

對于羅剎的爽快以及信守承諾，孫傳庭也好，孫家的族老也好，無不非常感激。

故而，哪怕是處理軍事機密，孫傳庭也絲毫不避諱羅剎。

孫傳庭看完手里的情報，滿心疑惑。

魔教妖人兵分五路，突襲南陽各地？

這是想要做什么？

魔教妖人不可能不知道南陽各地的變化。

在過去的一個月里，南陽各地瘋狂招兵買馬，哪怕是最弱的縣城，也招募了差不多三四千鄉勇。

魔教若是合兵一處，以十倍的兵力碾壓過去，這些縣城倒是真難守得住。

可他們居然分兵！

而且分兵五路！

其中士兵最多的一路，也僅僅只有一萬人左右。

至于其他四路，更是只有四五千人。

以四五千人對抗三四千，或者四五千的鄉勇，在野戰中自然是勝負難料。

可若是鄉勇守城不出，四五千對四五千，結果還要明說嗎？

魔教不可能贏。

孫傳庭微微皺眉，語氣中帶著一絲困惑，開口道：“這魔教妖人到底想要做什么？”

聽到這話，孫熙笑盈盈地從腰間拿出一個酒葫蘆。

那酒葫蘆色澤古舊，似乎已經跟隨他多年。

他美滋滋地抿了一口，臉上露出陶醉的神情。

他喜好喝酒，無酒不歡。

與旁人不同，旁人若是按照他的喝法，不說直接喝死，怎么也得酩酊大醉。

可孫熙不論怎么喝，從來都不會醉酒，反而越喝越精神，越喝思路越清晰。

他閉著眼睛，細細感受著酒水在舌尖縈繞的美妙滋味，咂吧咂吧嘴巴，這才緩緩說道：“他想要做什么，不重要。”

他微微睜開眼睛，眼神中透著一絲神秘：“重要的是，做什么才是對圣教最有利的事情。”

聽聞這話，孫傳庭雙眉微微一挑，立馬明白自己這位好友話中有話。

他嘴角微微上揚，露出一絲爽朗的笑容，爽快道：“好你個孫熙，這時候還要賣關子。”

他輕輕搖了搖頭，無奈地說道，“得得得，兩壺燒刀子。”

聽到兩壺上好的燒刀子，孫熙立馬雙眼放光，原本清瘦的臉上滿是興奮之色，哈哈笑道：“痛快。”

他又灌了一口酒水，而后靠在車廂上，微微歪著頭，反問道：“伯雅如何看待魔教，還有那妖人楊奇偉。”

伯雅是孫傳庭的字。

彼時，好友之間，更喜歡稱其字，以此來表達親近之意。

孫傳庭沒有立刻回答，而是眼瞼微垂，陷入了沉思。

片刻之后，他緩緩開口，聲音沉穩而有力：“我雖不認同魔教的言論，但其對國家與百姓的看法，著實讓人印象深刻。”

他微微頓了頓，眼神中透露出一絲贊賞：“若非熟讀古籍，對上古至今的歷史、制度、法律，都有著極其深刻的研究，絕寫不出如此精妙的言論。”

“據說這文章出自魔教教主楊奇偉。”

“此人能寫出這樣的文章，定然是一位博學之士。”

孫傳庭對楊奇偉的評價極高。

不過說完，他臉色一板，又補了一句：“只是心思用錯了地方，不知上體君恩，倒是可惜了一個人才。”

孫熙唇角微揚，那笑容里有些嘲諷，又有些無奈。

大家都是自己人，至于這么小心翼翼嗎。

不過他倒是理解孫傳庭的小心謹慎。

現在車廂里只有自己人，可到了外面就不是這么回事了。

魔教的思想言論已經是大明禁忌，任何人都禁止談論。

若是讓上面聽說孫傳庭看好魔教的言論，嘖嘖。

還不得天降禍事！

孫熙胡思亂想一番，斟酌著說道：“這只怕是妖人障眼法！”